LAS ISLAS CANARIAS:
En España, las Provincias de Santa Cruz de Tenerife y de Las Palmas constituyen la Comunidad Autónoma de Canarias, conjunto de Islas del Océano Atlántico y de procedencia volcánica, que si bien pertenecen a territorio español, se separan de la costa de África por sólo 95km y entre un extremo y otro están a mitad de trayecto entre Europa y Latinoamérica.
El origen del nombre Canarias, aún hoy día está siendo debatido por muchos historiadores que señalan distintas versiones al respecto. Algunos indican que el nombre Canarias se atribuye a la derivación del latín Cannis que significa Perro. Esta teoría es sustentada basándose en la gran cantidad de perros que se encontraban en el archipiélago en épocas recientes a su descubrimiento.
Otro argumento, que en un primer momento fue rechazado por la gran mayoría pero que con el tiempo fue tomando fuerza con motivo de encontrarse archivos históricos con posterioridad a su presentación, otorgando de esta manera validación al mismo, es el que señala, que deriva de Canna, caña originaria de las Islas, de sabor desagradable y a su vez venenosa.
Otra teoría, extraída de un antiguo documento histórico, afirma que proviene del nombre de una raíz comestible (cannasris ó camasrius), obtenida de una planta originaria del lugar. Se afirma en el documento que esta raíz se hizo famosa por poseer gran cantidad de líquido y parece ser que era muy rica en proteínas y nutrientes vitales y era buscada por los navegantes europeos que las transportaban en sus navíos, siéndoles muy útil principalmente cuando se aventuraban en largos y cansadores viajes.
La hipótesis que refiere su origen al pájaro que llamamos canario, está prácticamente descartada, ya que se entiende que este último adquirió su nombre canario de las Islas, cuando estas ya se llamaban Canarias.
En Latinoamérica existe mucha documentación sobre las Islas Canarias, principalmente en Cuba, Uruguay, Venezuela y Argentina,debido a la gran cantidad de inmigrantes canarios que arribaron en el siglo XVIII y XIX a esas tierras en busca de un futuro mejor, convirtiéndose ellos en los fundadores de distintas e importantes ciudades latinoamericanas, lográndose así, que hoy, sus descendientes, tengan un fuerte lazo de hermandad y gran afinidad cultural y de gustos con los habitantes de Canarias.
Dentro de la Provincia de Santa Cruz de Tenerife, encontramos las Islas de El Hierro, La Gomera, La Palma y Tenerife.
En la Provincia de Las Palmas se ubican las Islas de Fuerteventura, Gran Canaria y Lanzarote.
Desde el punto de vista climático, estas Islas son privilegiadas con un clima subtropical y temperaturas primaverales durante todo el año, con un promedio de 22,5ºC. Por esta razón se las suele llamar con el nombre de Afortunadas o de la Fortuna y son muchas las familias de todas partes del mundo que eligen a Canarias para vacacionar o como su segundo hogar para pasar el invierno, pero no sólo por este clima ideal, también por el hermoso paisaje que nos ofrecen y por la cantidad de entretenimientos que encontramos tanto para adultos como para niños, y por las actividades únicas que podemos realizar en cada una de las Islas.
ISLA DE TENERIFE
Con una superficie de 2035 kilómetros cuadrados y una población de 865.070 habitantes, Tenerife es, en relación a las otras Islas, la primera en extensión al igual que en población.
Quienes residen en la Isla son llamados tinerfeños.
Santa Cruz de Tenerife es su capital que a su vez constituye también una de las dos Capitales de la Comunidad Autónoma de Canarias.
Se encuentra dividida en 31 Municipios ( Adeje, Arafo, Arico, Arona, Buenavista del Norte, Candelaria, El Rosario, El Sauzal, El Tanque, Fasnia, Garachico, Granadilla de Abona, Guía de Isora, Güímar, Icod de los Vinos, La Guancha, La Matanza de Acentejo, La Orotava, La Victoria de Acentejo, Los Realejos, Los Silos, Puerto de la Cruz, San Cristóbal de La Laguna, San Juan de la Rambla, San Miguel de Abona, Santa Cruz de Tenerife, Santa Úrsula, Santiago del Teide, Tacoronte, Tegueste, Vilaflor).
A excepción de los Municipios de Tegueste, El Tanque y Vilaflor, todos los demás se ubican en zona costera.
Un dato importante a destacar en Tenerife es que a sus 865.070 habitantes que posee hay que sumarle los 430.000 turistas que la visitan cada mes, cifra que da a conocer la importancia que tiene el turismo en la Isla e indicando a su vez que es la más visitada de toda Canarias.
Sus visitantes son principalmente originarios de Inglaterra y Alemania quienes mayoritariamente deciden viajar a Tenerife atraídos por el clima y también por sus bellos paisajes naturales con los que cuenta, principalmente en Valle de la Orotava donde se encuentran los municipios de La Orotava, Los Realejos y el Puerto de la Cruz, todos ellos ubicados al norte de la Isla de Tenerife y Arona o Adeje en el sur, destacándose aquí las zonas turísticas Los Cristalinos y Playa de Las Américas con una gran oferta gastronómica, hotelera y de alojamientos varios de distintas categorías.
ISLA DE EL HIERRO
De las 510 reservas de la biosfera de todo el mundo, El Hierro, la Isla Canaria de menor superficie (268,71 km²), es una de ellas desde el año 2000, año en que la Unesco en su proyecto "El Hombre y La Biosfera", la seleccionó como área geográfica representativa de todo el planeta. Sus pobladores son llamados herreños y en total son 10558 distribuidos entre su Capital llamada Valverde (4914 habitantes) y sus dos municipios, Frontera y El Pinar (5644 habitantes). Desde el punto de vista turístico, el número de visitantes es considerablemente menor al de las otras Islas Canarias. En El Hierro prevalece la calidad del turista más que la cantidad y quienes concurren a la Isla buscan descansar y relajarse visitando lugares como el mirador de Las Playas en la zona oriental y el Mirador de la Peña. Hay pocas playas, una de ellas, la famosa playa del Verodal con 100 metros de arena rojiza en la que se aconseja el baño sólo a nadadores experimentados y otras como la Maceta, Tacorón, Tamaduste, Caleta, Puerto Estaca, Restinga y Timijiraque, todas estas aptas para bañarse y en las que se destaca la limpieza de sus aguas y la gran fauna principalmente marina lo que conlleva a que el deporte mas importante desarrollado en la Isla sea el submanirismo.
ISLA DE LA GOMERA
Si se observa desde un mapa o desde satélite a Las Islas Canarias, apreciamos que La Gomera posee forma casi esférica y se ubica al oeste.
Posee una superficie de 372 kilómetros cuadrados y al igual que las demás islas que integran Canarias, La Gomera es de procedencia volcánica aunque cuenta con la particularidad de que sus volcanes hace más de dos millones de años que no erupcionan y según estudios científicos realizados en la misma, se ha determinado que la posibilidad de que esto suceda en la actualidad o en el futuro, está prácticamente descartado, situación que otorga una gran tranquilidad a sus 22.300 habitantes distribuidos entre sus 6 municipios (Agulo, Alajeró, Hermigua, San Sebastián de la Gomera, Vallehermoso, Valle Gran Rey).
La Gomera nos ha dejado un gran legado histórico, destacándose en este punto, el arribo de Cristobal Colón a finales del siglo XV, siendo esta isla su última escala, en donde se alzó de provisiones y de alimento para luego, desde allí, partir rumbo a tierras desconocidas, logrando posteriormente la hazaña histórica que lo inmortalizó, "llegar a América".
El territorio gomero está dotado de una gran vegetación, contando con lugares como el Parque Nacional de Garajona con su bosque de laurisilvacón que dispone de plantas y árboles que permanecen verde todo el año y que junto a las playas de la isla, los entretenimientos, el clima ideal y los excelentes servicios ofrecidos, entre ellos turísticos y gastronómicos, hacen de La Gomera un Lugar muy atractivo, confortable y tentador para visitar.
ISLA DE LA PALMA
La Isla Canaria de procedencia volcánica La Palma, conocida como Isla bonita, presenta una gran riqueza natural y se puede decir que es un jardín natural en medio del Océano Atlántico por estar cubierta de una exuberante vegetación.
Satelitalmente se la observa de manera relacionada a una punta de lanza.
Cuenta con 86.000 habitantes y su superficie es de sólo 706 Kilómetros cuadrados aunque se requiere de mucho tiempo para recorrerla en su totalidad debido a que presenta caminos muy dificultosos para transitar, entre ellos, Parque Nacional Caldera de Taburiente que es un cráter muy pronunciado ubicado en el centro de la isla y que con 9km de diámetro y 28 km de perímetro es considerado un fenómeno geológico espectacular y de gran belleza como pocos en el mundo.
Su Capital es Santa Cruz de La Palma donde se concentra la mayor cantidad de habitantes aunque por debajo de Los Llanos de Aridane que es el municipio más poblado de los 14 que presenta (Barlovento, Breña Alta, Breña Baja, Fuencaliente, Garafía, Los Llanos de Aridane, El Paso, Puntagorda, Puntallana, San Andrés y Sauces, Santa Cruz de La Palma, Tazacorte, Tijarafe, Villa de Mazo).
Sus playas son de arena negra, piedras, sólo una de arena blanca y las ofertas turísticas de la isla son variadas y para todos los gustos.
No hay muchos grandes hoteles pero sí departamentos y casas en alquiler de temporada y muy fomentado está el turismo rural, motivando que muchas casas antiguas hayan sido restauradas para ofrecer servicios de alojamiento a sus más de 140.000 visitantes que arriban cada año, de los cuales, aproximadamente 100.000, son alemanes.
ISLA DE FUERTEVENTURA
Con sus 1.659 km² y un entorno paisajístico extraordinario, Fuerteventura, es la isla Canaria mas cercana a la costa africana (95km) y la segunda en extensión. De los seis municipios que forman parte de Fuerteventura, Puerto del Rosario, ex Puerto de Cabras, es su capital con 31.808 habitantes, le siguen en cantidad de habitantes La Oliva con 20.084, Pájara con 19.424, Tuineje con 13.124, Antigua con 9.204 y Betancuria con 742. La actividad turística en la isla es destacada, teniendo en cuenta la gran cantidad de atractivos y largas playas con características particulares, de arena blanca (Las Lajas, Morro Jable), de arena fina dorada (Caleta de Fuste, cofete, Costa Calma, Butihondo, El Pozo, La Concha) y de arena negra (Gran Tarajal), todas ellas con aguas cristalinas. Originarios De Inglaterra y Alemania son los turistas que mayoritariamente la visitan y si bien la cantidad de plazas existente es de un poco más de 50.000 distribuidas entre hoteles y establecimientos extrahoteleros, esta cifra se incrementa año a año por la gran cantidad de construcciones realizadas en el lugar, muchas de ellas destinadas al turismo, aumentando así, no sólo la cantidad de plazas, sino también la calidad de los establecimientos que día a día se inauguran en esta bella Isla Canaria del Océano Atlántico, llamada FUERTEVENTURA
ISLA DE GRAN CANARIA
Con una superficie de 1600 kilómetros cuadrados y una población de 816.000 habitantes, Gran Canaria es, en relación a las otras Islas, la tercera en extensión y la segunda en población.
Quienes residen en la Isla son llamados grancanarios o canariones y antiguamente, ya en desuso, canarios. Su Capital es la novena Ciudad más poblada de toda España, la que posee máshabitantes de las Islas Canarias (380.000 habitantes) y es considerada por expertos como la Ciudad con mejor clima de todo el mundo (22ºC promedio); se llama Las Palmas de Gran Canaria que junto a Agaete, Agüimes, La Aldea de San Nicolás, Artenara, Arucas, Firgas, Gáldar, Ingenio, Mogán, Moya, San Bartolomé de Tirajana, Santa Brígida, Santa Lucía de Tirajana, Santa María de Guía de Gran Canaria, Tejeda, Telde, Teror, Valleseco, Valsequillo de Gran Canaria, Vega de San Mateo, constituyen los 21 municipios de la Isla.
El turismo en la Capital es muy importante, existe una gran variedad de lugares para visitar y disfrutar (parques, monumentos, plazas, museos y playas), entretenimientos (Fiesta del carnaval, actividades deportivas y acuáticas.) y existe además una gran vida nocturna principalmente en el barrio de Vegueta, repletode restaurantes, bares y discotecas, pero también hay que destacar el crecimiento turístico en los últimos años de otros Municipios de Gran Canaria, entre ellos:
1) San Bartolomé de Tirajana en donde encontramos Maspalomas con sus Dunas y Meloneras con restaurantes internacionales que ofrecen servicios gastronómicos de excelencia y prevaleciendo también el turismo rural.
2) El Municipio de Mogán, destacándose aquí Puerto Rico con gran cantidad de apartamentos destinados al alquiler para turistasfrente a las concurridas playas llamadas Puerto Rico y Amadores.
Si decides elegir a Gran Canaria como tu próximo destino turístico no existen dudas de que tu estadía será extraordinaria e inolvidable ya que representa una excelente opción para tus vacaciones, sin importar la época del año en que viajes, teniendo en cuenta el clima perfecto que presenta y también por todos los entretenimientos y actividades de ocio que encontrarás y disfrutarás.
ISLA DE LANZAROTE
La Isla de Lanzarote posee una superficie de 846 kilómetros cuadrados. Su Capital es Arrecife que junto a Haría, San Bartolomé, Teguise, Tías, Tinajo y Yaiza forman los municipios de la Isla.
Su población es de 180.500 habitantes, cifra que asciende notablemente año a año con motivo del gran crecimiento económico motivado principalmente por el sector turístico, existiendo, aproximadamente un promedio diario de 50.000 turistas que la visitan para disfrutar de sus espléndidos paisajes y espacios protegidos inmersos en una extraordinaria belleza natural que rodea la isla, destacándose en este punto, Famara-Guatifay y Los Ajaches, macizos montañosos de gran antigüedad, también la zona de volcanes de Timanfaya y el volcán y Malpaís de La Corona.
Otro aspecto importante de la isla es que todos los que la habitan contribuyen a la preservación del medio ambiente y al igual que otras de las Islas Canarias, Lanzarote fue declarada por la Unesco como área geográfica representativa del planeta.
Se destaca también aquí la gran cantidad de playas, la mayoría de ellas con arena blanca y en menor cantidad, playas de arena negra y de piedras con aguas cristalinas que verdaderamente se recomiendan conocer y no existen dudas de que todos sus visitantes que alguna vez eligieron como destino a Lanzarote para vacacionar, han vuelto o desean volver algún día para seguir conociendo y seguir disfrutando de toda su belleza, principalmente en lo referente a la gran calidad paisajística con la que cuenta.
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